6月24日，一窝野生朱鹮在西乡县堰口镇古城村筑巢产子。汉中朱鹮国家级自然保护区工作人员介绍，这是西乡县城周边首次出现野生朱鹮定居繁衍。在古城村一处沟地的老榆树、松树上，生活着3只成年朱鹮和4只小朱鹮。目前发现筑巢定居的只有这一家，但常有其它朱鹮飞来栖息、觅食。
    西乡县不断巩固省级生态示范县创建成果，境内山清水秀、林茂水丰，自然湿地和人工湿地分布合理，逐渐成为国宝朱鹮理想的生活乐园，野外自然种群数不断增加。近年来，西乡县以长江中上游防护林、退耕还林、天然林保护和龙池省级猕猴自然保护区建设为重点，完成各种造林任务130万亩，同时加大自然湿地和人工湿地保护力度，对分布在牧马河、泾洋河、汉江、嘉陵江流域的23个地表水源地、34个地下水源地划分了饮用水水源保护区，总面积为6万余亩。由于森林覆盖率高，河流、水库、堰塘、水田密布，生态环境适宜，两只朱鹮1999年从秦岭山脉迁徙该县私渡河湾村，生儿育女16个年头，自然种群由前年4个增加到今年的7个，覆盖区域进一步扩大。据县乡野保站跟踪调查，私渡镇河湾、新路、十坎湾、烧坊坝4个朱鹮自然种群在原地筑巢5个，产幼鸟10。子鸟相继成年结对后，新增沙河镇青崖村、桑园镇八一村两个朱鹮自然种群并筑巢3个，产幼鸟6只。目前，在离县城6公里的堰口镇古城村发现有一窝朱鹮安家落户，并成功繁衍出了后代。
             
    据了解，该县通过实施退耕还林工程，全县30万亩坡耕地和荒山恢复了植被，其中新增茶园面积10万亩，森林覆盖率增长6.2个百分点达到49.7%，水土流失得到有效控制，生态环境得到极大改善，引来了东方宝石朱鹮在此安家落户、繁衍生息，种群增至7个、总数达50只以上，朱鹬、喜鹊、杜鹃、白鹭等珍禽也成群结对在此自由飞翔。（徐秦生 蒋永祥）